우리가 지닌 지방의 종류도 매우 중요합니다. 지방세포에는 흰색과 갈색의 두 가지 주요 유형이 있습니다. 두 가지의 차이점은 세포 및 대사 수준에서 색상이 의미하는 바입니다. 베이지색 지방세포의 존재는 "갈색화" 효과와 세포 기능(세포 가소성)의 변화 가능성을 암시합니다.

백색 지방세포는 대사 성능이 낮고, 에너지원에 접근하기 어렵고, 장기적으로 인체에 더 해롭습니다. 반면에 갈색 지방세포는 대사적으로 더 활동적이고, 에너지원에 더 쉽게 접근할 수 있으며, 극한의 추위를 견딜 수 있습니다.

"백색 지방세포는 단식 시 유리지방산으로 방출될 지방을 저장하고, 갈색 지방세포는 포도당과 지질을 연소시켜 열 균형을 유지합니다."

베이지색 지방은 흰색 지방세포가 갈색 지방세포와 더 비슷해지면 나타납니다. 이러한 갈색화 효과는 운동 후에 발생하는 것으로 나타났습니다. 운동은 운동 자체로 소모되는 칼로리를 넘어서 더 빠른 신진대사를 촉진한다는 사실은 꽤 오래 전부터 알려져 왔습니다. 이러한 메커니즘의 일부는 갈색(대사적으로 활성인) 지방세포의 강화와 백혈구의 "갈색화"로 생각됩니다.

"...운동 훈련 중에 발생하는 백색 지방 조직의 심각한 변화는 운동이 전신 대사 건강을 개선하는 메커니즘의 일부일 수 있습니다..."

놀랍지 않게도 이 분야의 연구를 통해 이제 비만과 당뇨의 근본적인 문제에 대한 조명이 밝혀지기 시작했습니다.